Эдинбург

Побывать в Шотландии и не посетить Эдинбург - по меньшей мере странно. А уж если ехать в Эдинбург, то жить там нужно только в церкви... в бывшей.

По всей стране разбросано 3,5 тысячи домов Божьих. Для страны с населением чуть больше 5 млн человек это многовато, признаются местные жители. В конце прошлого века они столкнулись с серьезной проблемой - церкви, которые не используются, постепенно приходят в упадок и грозят разрушением. Поэтому теперь уже больше 100 из них превратились в пабы, театры, выставочные центры, гостиницы.

Одна из наиболее известных церквей - Белфорд, теперь работает как хостел и находится в столице края. Это готического стиля здание XIX века, в котором до сих пор сохранились оригинальные витражи, находится в 50 метрах от главной улицы города - Королевской мили. За ночлег тут берут весьма по-божески - 65 фунтов стоит двухместный номер, 15 фунтов - кровать в общей комнате.

В относительной близости от церкви-хостела - часовня-казино, еще одна местная достопримечательность. Противники его существования обвиняют владельцев в кощунстве и надругательстве над религиозными ценностями, в частности - над Святым Джорджем, имя которого носила часовня.

Любопытно, что протестующих было меньше, пока до 2002 года в этом здании шла торговля сантехникой.

Эдинбург - город маленький, особенно старый город, который и представляет основной интерес для туристов. Весь центр можно обойти за несколько часов. Еще немного времени убьется, если заглядывать во все достопримечательные места вроде Эдинбургского замка, Национальной галереи, камеры обскура. Но, несмотря на это, тут всегда есть чем заняться - это, наверное, один из самых фестивальных городов планеты. С июля по сентябрь здесь проходит 6 фестивалей, которые собирают всех - от любителей музыки до борцов за мир и поклонников татуировок. Центральное событие этого лета - с 10 августа по 2 сентября - Эдинбургский международный фестиваль.